Un circuito di sicurezza dell'edificio non dovrebbe essere selezionato solo in base alla dimensione del cavo. Il percorso del cavo, il rischio di incendio, i requisiti di controllo del fumo e il funzionamento del circuito sono tutti fattori importanti. Un cavo di alimentazione resistente al fuoco viene normalmente utilizzato per i circuiti che devono continuare a funzionare durante un periodo di prova antincendio. Esempi comuni sono l'illuminazione di emergenza, le pompe antincendio, i ventilatori per l'evacuazione dei fumi e i circuiti di alimentazione degli allarmi. Un cavo di alimentazione resistente al calore è diverso. Viene utilizzato laddove il cavo rimane vicino al calore durante il normale lavoro, come forni, riscaldatori, centrali elettriche e apparecchiature di processo.
Il primo passo è verificare il ruolo del circuito. Se il circuito deve fornire apparecchiature antincendio, è necessario rivedere la resistenza al fuoco. I dati dei cavi di riferimento includono IEC 60331 a 750 C per almeno 90 minuti e UL 2196 a 950 C per almeno 180 minuti. Se il problema principale è il fumo denso in un'area pubblica, è necessario prendere in considerazione materiale privo di alogeni-a basso contenuto di fumi-. I riferimenti IEC 61034 e IEC 60754 vengono spesso utilizzati per discutere il comportamento del fumo e dei gas acidi.
La temperatura è un altro punto. Alcune strutture di cavi resistenti al calore-sono elencate con funzionamento a lungo-termine fino a 150 C e temperatura a breve-termine fino a 180 C. Ciò non significa che tutti i cavi possono essere utilizzati in fiamma diretta. Ciò significa che l'isolamento e la guaina devono essere adeguati al calore di lavoro attorno alla linea.